Vicky guardò prima me.
Quel rapido sguardo attirò l’attenzione di Denise.
Dissi: “Avanti, guarda.”
Dentro c’era un cappotto rosa molto costoso.
Vicky ne toccò una manica.
“È carino.”
Il viso di Denise si illuminò.
“Ti servirà qualcosa di caldo da noi.”
La guardai. “Da voi?”
“Ti servirà qualcosa di caldo da noi.”
Si voltò verso di me, come sorpresa che l’avessi sentita.
“Per quando verrai a trovarci.”
“Non è quello che hai detto prima.”
Denise sospirò. “Michael, tutto deve per forza trasformarsi in una discussione?”
“No.”
“Bene.”
Accarezzò i capelli di Vicky. Mia sorella si ritrasse.
Denise finse di non notarlo.
“Vogliamo solo il meglio per lei.”
“Michael, tutto deve per forza trasformarsi in un litigio?”
Howard entrò alle sue spalle portando due caffè.
Mi fece un cenno veloce col capo.
“Com’è andata l’ispezione?”
Lo fissai.
Denise lanciò un’occhiata di sbieco al marito.
Troppo tardi.
Dissi: “Curioso. Non ti ho mai detto che ce ne fosse una.”
Howard bevve un sorso.
“Denise ha accennato al fatto che c’erano delle preoccupazioni.”
“Com’è andata l’ispezione?”
“Preoccupazioni di chi?”
Denise intervenne: “Non fare il bambino.”
“Ho diciannove anni,” sbottai. “A quanto pare, è l’unica cosa che hanno contro di me.”
Abbassò la voce.
“Nessuno ce l’ha con te, Michael.”
“Tre segnalazioni in cinque settimane.”
Fece un gesto sprezzante con la mano. “Non posso controllare cosa riferisce la gente.”
“Però sembri piuttosto informata su tutto.”
“Nessuno ce l’ha con te, Michael.”
Howard si mise tra noi.
“Non parliamone davanti a Vicky.”
Quello, almeno, era giusto.
Abbassai lo sguardo sul tavolo.
Vicky aveva smesso del tutto di colorare. Abbassai la voce.
“Cosa vuoi, Denise?”
“Voglio che tu ti riprenda la tua vita.”
“Io ho una vita.” «Voglio che ti riprenda la tua vita.»
Lei rise. «Due lavori e niente università?»
Il suo sguardo vagò verso il bancone.
Una busta ingiallita dal fumo spuntava da sotto una pila di fogli scolastici.
I documenti per l’università.
Denise la prese in mano.
«Avevi dei progetti.»
«Posala» intimai.
«Tua madre era così orgogliosa quando ti hanno ammesso.»
«Denise.»
«Avevi dei progetti.»
La rimise con cura sul bancone.
«Hai DICIANNOVE anni, Michael. Comportati come tale.» Poi guardò Vicky. «Lascia che siano gli adulti a occuparsi del resto.»
La matita colorata di Vicky si spezzò.
Denise la guardò.
«Tesoro…»
«No» dissi.
Lei tornò a guardarmi. «Come, scusa?»
«Hai DICIANNOVE anni, Michael. Comportati come tale.»
Continua nella pagina successiva
