Abbassò la voce, anche se eravamo soli.
“Non sei ancora tornata del tutto in forma.”
Per un attimo, il ronzio del frigorifero in cucina fu l’unico suono tra noi.
“Ho partorito due bambini ventuno giorni fa.”
“Lo so.”
“Davvero?”
“Non farlo, Mandy.”
“Fare cosa?”
“Dire ‘Ho partorito due bambini ventuno giorni fa’.”
“Lo fai sembrare qualcosa di spiacevole,” mormorò lei.
Poi indicò il mio vestito.
“Sembri esausta. Sei ancora gonfia. E la verità è che non hai un aspetto molto presentabile, in questo momento.”
“Sono esausta.”
“Esatto.”
Quella parola fece più male di qualsiasi altra cosa avesse detto.
Lucas lanciò un’occhiata verso le scale.
“È solo che non hai un aspetto molto presentabile, in questo momento.”
“Queste persone notano i dettagli, Miranda. Come ti presenti. Il tuo aspetto. Stasera potrebbe decidersi la mia promozione.”
“E la mia pancia, esattamente, cosa dice loro di come gestisci la tua vita?”
Lucas esitò.
“Stasera potrebbe decidersi la mia promozione.”
“Se il mio capo vede che non riesco nemmeno a far apparire presentabile mia moglie, cosa penserà di me alla guida di un intero dipartimento?”
Lo fissai.
Uno dei bambini pianse al piano di sopra.
Lucas ebbe una smorfia di fastidio.
“Vedi?”
“Vedere cosa?”
“Questo. Il caos.”
Uno dei bambini stava piangendo al piano di sopra.
“I nostri figli hanno tre settimane, Lucas.”
“Lo so.”
“Allora perché ti sorprendi quando fanno rumore?”
Era palesemente infastidito.
“Chiedo solo una serata.”
“Una serata l’hai già avuta. Mi sto preparando per questa cosa dalle otto di stamattina.”
I suoi occhi vagarono verso il tavolo.
“Lo apprezzo.”
“Allora perché ti sorprendi quando fanno rumore?”
Quella cosa, in qualche modo, peggiorò la situazione. Apprezzava la cena.
La casa pulita.
Persino la torta.
Sembrava che la donna che aveva preparato tutte e tre le cose fosse proprio l’elemento che lui voleva eliminare. Lucas emise un sospiro.
«Stasera resta di sopra con i bambini. Dirò a tutti che non ti senti bene.»
La donna che li aveva messi al mondo era esattamente ciò che lui voleva eliminare.
Lo fissai.
«Dici sul serio.»
«Ti prego, non fare scenate.»
***
Suonò il campanello.
Lucas si sistemò la cravatta.
Guardai oltre lui, verso il tavolo da pranzo.
Poi notai la cartella bianca sul bancone della cucina.
Lucas l’aveva lasciata lì dopo aver controllato gli orari delle poppate dei gemelli, quella mattina.
Poi notai la cartella bianca sul bancone della cucina.
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